大腦衰老并不完全由年齡決定。最新發(fā)表于《美國科學(xué)公共圖書館·生物學(xué)》的一項研究發(fā)現(xiàn)，衰老和代謝通過兩條彼此獨(dú)立的生物學(xué)通路影響大腦健康。這意味著，一個人雖然年齡較輕，但仍可能因為代謝健康不佳而出現(xiàn)類似于大腦衰老的變化。

　　長期以來，人們認(rèn)為大腦衰老主要與年齡增長有關(guān)，但對于代謝因素究竟如何影響大腦，一直缺乏清晰認(rèn)識。此次，研究團(tuán)隊分析了3000余份腦部掃描數(shù)據(jù)，并結(jié)合兩個人群隊列進(jìn)行驗證，發(fā)現(xiàn)影響大腦健康存在兩條獨(dú)立“軸線”：一條由自然衰老驅(qū)動，另一條則與代謝健康密切相關(guān)。

　　研究顯示，衰老主要導(dǎo)致大腦皮層變薄、腦血管功能下降等結(jié)構(gòu)性變化；而代謝健康則受到體重、血壓、膽固醇等多種因素共同影響，其共同結(jié)果是腦灌注下降，即流向大腦的血液減少。

　　進(jìn)一步分析發(fā)現(xiàn)，代謝健康較差的人，在需要不斷切換思維模式和任務(wù)的認(rèn)知靈活性測試中表現(xiàn)更差，這種關(guān)聯(lián)在女性中尤為明顯。

　　研究人員指出，由于衰老軸和代謝軸彼此獨(dú)立，代謝健康屬于可干預(yù)的風(fēng)險因素。雖然無法阻止衰老，但通過控制體重、血壓、膽固醇等指標(biāo)，有望改善腦部供血，降低認(rèn)知功能下降風(fēng)險。