一處遠(yuǎn)古洞穴的巖壁，竟封存著數(shù)千年前觸碰者的生命密碼。一個國際科研團(tuán)隊首次證實，古代人類的DNA可在洞穴壁面上存活數(shù)千年，這為破譯史前人類活動開辟了全新路徑。相關(guān)論文已發(fā)表于最新一期《自然·通訊》雜志。

　　這項研究由德國馬克斯·普朗克演化人類學(xué)研究所、中國南京師范大學(xué)，以及西班牙和葡萄牙科學(xué)家牽頭的“第一藝術(shù)”團(tuán)隊聯(lián)合開展，旨在追溯最早洞穴藝術(shù)的年代，并剖析其化學(xué)成分與DNA。

　　團(tuán)隊采集了來自11個洞穴的樣品，涵蓋簡潔的刻痕、手印模板，乃至從聞名遐邇的阿爾塔米拉洞穴具象畫作上自然剝落的顏料碎屑。他們運用尖端的DNA提取與測序技術(shù)，分析了洞壁上有色與無色的碎片、沉積物、骨骼，還有一件古人用來噴涂顏料的罕見吹管。

　　在采集的54份樣本中，有5份檢出了真實的古代人類線粒體DNA：一份來自葡萄牙埃斯庫拉爾洞穴第11號洞壁表面的方解石結(jié)殼；兩份來自同一洞穴更深處洞壁的無染色樣本；另兩份則取自西班牙科瓦隆洞穴巖畫附近無染色區(qū)域。

　　其中兩份樣本完全沒有檢出任何動物線粒體DNA。這一罕見跡象強有力地表明，這些DNA是人類通過唾液或其他體液直接留存的。相較之下，另外3份無染色洞壁樣本同時含有人與動物的DNA，暗示它們可能是借由沉積物轉(zhuǎn)移或水流運動間接沉積，而非直接觸碰所致。

　　團(tuán)隊坦言，雖然目前仍不能將發(fā)現(xiàn)的古人類DNA痕跡與巖石藝術(shù)的創(chuàng)作直接掛鉤，但這仍是人類DNA能在洞穴墻壁上留存數(shù)千載的首個明證。

　　團(tuán)隊強調(diào)，這項研究徹底刷新了人們對古DNA“藏身之所”的認(rèn)知——不僅著色的樣品能提取出遠(yuǎn)古DNA，就連那些未見明顯人類活動痕跡的素壁同樣可以。這些發(fā)現(xiàn)為探究史前人類行為提供了新的可能。