“過去，開車從青海格爾木到西藏拉薩，翻山越嶺要走70多個小時。如今有了這條‘天路’，最快僅需14個小時，每天有6對旅客列車進出拉薩，進藏務工、旅游、做生意別提多方便了。”7月16日，談到高原鐵路帶來的變化，已在中國鐵路青藏集團有限公司工作10年的格爾木站客運車間黨支部書記康濤難掩激動的心情。

　　康濤所說的“天路”正是青藏鐵路。青藏高原交通閉塞，雖然上世紀50年代川藏、青藏公路建成，但公路運力小，還經常受到地質災害的影響。2006年7月1日開通的青藏鐵路格拉段開辟了西藏現代鐵路交通的新紀元，促進了西藏旅游業發展及文化交流。

　　在格爾木站工作了36年的青藏鐵路集團公司格爾木工務段線路副工長蘇宏枝，見證了“天路”的技術進步。“上世紀80年代初，格爾木火車站輸送旅客效率不高，扳動道岔、排列進路、開放信號、售票及為旅客辦理改簽等都是人工作業。青藏鐵路開通運營后，格拉段運營管理和線路養護技術不斷提升。2020年格爾木現代化站房投入使用后，在調度指揮、線路養護等方面都實現了自動化，車站日常接發列車、調車作業、客運組織的管理效率更高，旅客的出行體驗更好了。”蘇宏枝說。

　　青藏鐵路集團公司運輸部技術設備室主任孔令欣介紹，青藏鐵路通車運營后，物資源源不斷運進西藏，西藏特色農牧業產品發往全國各地。截至2021年6月底，青藏鐵路累計運送貨物6834.71萬噸。

　　拉薩車務段那曲站站長董生剛介紹，目前正是旅游旺季，從7月1日開始，鐵路部門陸續加開3對西寧到拉薩的臨時旅客列車。青藏鐵路通車后，那曲站年旅客運輸量由2006年的約1.6萬人次，增長至2020年的31萬人次。

　　“天路”給西藏帶來的變化不止于此。青藏鐵路通車運營后，西藏旅游業呈現“井噴式”發展，成為當地支柱產業。西藏旅游人數由2005年的180萬人次，增加到2020年的3505萬人次；旅游收入由2005年的19.4億元，增加到2019年的559億元。

　　“自駕汽車游西藏遇上堵車很不方便，坐飛機又很難看全沿途風景。我選擇鐵路，沿途不僅能欣賞雪山、湖泊、戈壁、草原等自然風光，還能看到藏羚羊。”來自青海省西寧市的游客李艷說。