桂花不僅是重要的綠化美化樹種，還是重要的香料植物；從花色和開花習性上劃分，可分為四大品種群，分別是金桂、銀桂、丹桂和四季桂

　　國慶假期期間，多地桂花競相開放，吸引游客觀花賞秋。你知道桂花有多少品種嗎？

　　桂花又名木樨，屬于木樨科木樨屬，為常綠闊葉喬木，最高可長到12米。桂花是我國傳統的秋季木本花卉，古時，人們就已注意到桂花品種的差異，如李時珍的《本草綱目》記載：“花有白者名銀桂，黃者為金桂，紅者名丹桂。有秋花者，春花者，四季花者，逐月花者”。

　　從花色和開花習性上劃分，桂花可分為四大品種群，分別是金桂、銀桂、丹桂和四季桂，每個品種群下面又有幾十個品種。目前，我國約有180個桂花品種。

　　其中，丹桂主要特點是花色橙黃至橙紅，色澤較深而醒目。金桂的花色為金黃或檸檬黃。丹桂雖然花色奪目，但是香味不及金桂。丹桂和金桂除花色上的區別，在葉片邊緣的鋸齒、葉片性狀方面區別不大，通常難以從葉片上分辨。

　　除了丹桂、金桂，還有銀桂和四季桂品種群。銀桂花色通常為白色、淡乳黃色或淺黃色。四季桂的花色與銀桂接近，也有橙黃色，最大特點是花期長，一年可以數次開花，不過每次花均不茂密，以春季和秋季為盛花期，香味不如金桂和丹桂濃郁。

　　桂花原產我國西南、華南及華東地區，在南方城市廣泛種植。目前，我國有10多個城市將桂花作為市花。歷史上，桂花有五大產區，分別是湖北咸寧、江蘇蘇州吳縣（現吳中區和相城區）、廣西桂林、浙江杭州西湖區滿覺隴村、四川成都新都縣（現新都區）。桂花不僅是重要的綠化美化樹種，還是重要的香料植物。

　　值得一提的是，古人賦予了桂花浪漫的色彩，嫦娥奔月、吳剛伐桂的神話廣為流傳。古代鄉試、會試一般在桂花盛開時舉行，人們把考生考中喻為“折桂”，并與神話傳說關聯，稱之為“月中折桂”“蟾宮折桂”。而丹桂中的狀元紅更以品種稀有、花色鮮艷、花量繁盛、寓意美好而聞名。

　　秋天到了，擇一處公園，聞桂花香，品桂花茶，金桂也好，丹桂也罷，總會讓你流連忘返。

　　（作者為北京市園林綠化科學研究院高級工程師，人民日報記者施芳采訪整理）