科技日報北京2月19日電 (記者陸成寬)記者19日獲悉，利用暗能量光譜巡天(DESI)的早期科學數據，來自中國科學院國家天文臺等單位的科研人員，新發現56個“變臉”活動星系核以及44個“變臉”活動星系核候選體。相關研究成果在線發表于《天體物理學雜志增刊》。

　　活動星系核是星系中心極其明亮的致密區域，其輻射非常劇烈，是宇宙中最亮的持久電磁輻射源之一。“變臉”活動星系核是一種特殊的活動現象，就像川劇變臉一樣，它們的活動形態會在短時間內發生轉變。這種快速“變臉”事件極大地挑戰了傳統的活動星系核統一模型，對理解超大質量黑洞吸積過程與寬線區結構，以及活動星系核與星系協同演化都具有重要意義。

　　“盡管此前斯隆數字巡天項目(SDSS)發現了百余個‘變臉’活動星系核，郭守敬望遠鏡也有若干發現，但‘變臉’活動星系核背后的物理機制仍然未知。”中國科學院國家天文臺研究員薛隨建說，DESI計劃擬觀測數百萬個活動星系核和類星體，通過建立大統計樣本來揭示“變臉”活動星系核背后的物理機制。

　　DESI計劃能夠高效地對全天的目標完成快速光譜拍攝，提供前所未有的海量光譜數據。“借助于此，我們通過對比斯隆數字巡天與暗能量光譜巡天的光譜，同時結合美國茲威基瞬態研究設施(ZTF)的測光觀測，就可以系統性地搜尋潛在的‘變臉’活動星系核，并開展統計分析。”DESI計劃國際合作理事會成員、中國科學院國家天文臺研究員鄒虎說。

　　“在這次研究中，我們發現了活動星系核的不同類型發射線‘變臉’事件，并限制了發射線‘變臉’的順序。同時，我們的研究顯示，‘變臉’可能是活動星系核演化的一個特殊且必經的階段。”論文第一作者、中國科學院國家天文臺郭威堅博士說。

　　據悉，目前DESI已經完成了50%的觀測任務，已發現的類星體與活動星系核的光譜數量已超過300萬條。屆時將有超過1000個“變臉”活動星系核被發現，這將推動人們更深入地理解“變臉”活動星系核的物理機制。